« Save Manhattan 01 » est une installation composée d'ouvrages littéraires, philosophiques, journalistiques et religieux. Le livre est un matériau récurrent des œuvres de mounir fatmi, où son pouvoir de mise en circulation et de censure de l'information sont étudiés. L'empilement des livres est ici constitué par quelques exemplaires de la très abondante production de cette littérature de catastrophe qui a suivi les attentats, ainsi que de deux exemplaires du Coran, dont les ombres portées figurent les tours jumelles du World Trade Center. La sculpture s'attache à observer de quelle manière les attentats ont bouleversé le paysage intellectuel, modifiant notre perception du monde obligeant à repenser ce dernier, à repenser les rapports entre Occident et Orient, le rapport des individus aux pouvoirs politiques, médiatiques et religieux.

L'installation « Save Manhattan 01 » s'inscrit dans une série d'œuvres initiée en 2003 qui explore le rapport du spectateur à l'architecture en lien avec les attentats du 11 septembre 2001. A travers des photographies, des vidéos, des sculptures et des installations, mounir fatmi questionne le rapport du spectateur à un événement marquant de l'histoire récente et s'interroge sur les bouleversements psychologiques, sociaux et politiques que celui-ci a entraînés. Les œuvres envisagent le phénomène étudié d'un point de vue architectural. Elles retracent la skyline de la ville de New York, référence culturelle familière, présente dans les imaginaires collectifs, et explorent à la fois les structures profondes des organisations sociales et celles de nos pensées, de nos perceptions individuelles et de notre rapport au monde. Les installations « Save Manhattan » ont recours chacune à leur manière à la technique des ombres portées qui reproduisent l’architecture de Manhattan telle qu'elle était avant les attentats, c'est-à-dire avec la présence des tours jumelles du World Trade Center. Les ombres évoquent le souvenir d'un lieu et d'un événement et introduisent à une exploration des relations entre mémoire, imaginaire et réalité.

La multiplication des livres et des points de vue intellectuels entre dans une stratégie artistique qui a pour but est de déjouer le silence traumatique et dont l'ambition est de comprendre les tenants et les aboutissants de l'événement, malgré l’émotion. La confusion survenue après la chute des deux tours est le résultat d'un traitement médiatique frénétique et d'un excès d'informations qui éprouvent les capacités de perception et de réflexion des spectateurs. Manhattan se révèle comme un lieu, une architecture à la fois extérieure et intérieure, réelle et imaginaire, associée aux productions cinématographiques ou au traumatisme physique et mémoriel des attentats. L’installation « Save Manhattan 01 » peut alors être vue comme une injonction collective au geste salutaire. Son approche est à la fois structurale et sensible : elle met à distance suffisante le sensoriel et l'émotion afin de permettre la réflexion et la reconstruction de notre rapport au monde. Cette oeuvre est constituée d’une recomposition, d’une reconnexion et d’un montage poétique, afin d'organiser un sauvetage : celui du lien qui unit les individus entre eux et la réalité.


Studio Fatmi, Février 2018. 

« Save Manhattan 01 » is an installation comprising literary, philosophical, journalistic and religious books. Books are a recurrent material in mounir fatmi’s work, in which their power to circulate and censor information is studied. Here, piles of books are constituted by a few copies of the very abundant production of disaster literature that followed the attacks, as well as two copies of the Koran, whose projected shadows symbolize the twin towers of the World Trade Center. The sculpture aims to observe the way in which the attacks deeply modified the intellectual landscape, modifying our perception of the world and forcing us to rethink the relations between East and West, and the relation of individuals to political, media and religious powers.

The installation « Save Manhattan 01 » is part of a series of works initiated in 2003 that explores the relation of the viewer to architecture in relation to the attacks of September 11, 2001. Using photographs, videos, sculptures and installations, mounir fatmi questions the viewer’s relation to a memorable event in recent history and reflects upon the psychological, social and political changes it triggered. The works approach the studied phenomenon from an architectural point of view. They trace the skyline of New York, a familiar cultural reference in our collective imaginations and explore the deep structure of both social organizations and our thoughts, of our individual perceptions and our relation to the world. Each one of the « Save Manhattan » installations resorts in its own way to projected shadows that reproduce the architecture of Manhattan as it was before the attacks, in other words with the presence of the twin towers of the World Trade Center. These shadows conjure the memory of a place and an event and introduce an exploration of the relations between memory, imagination and reality.

The multiplication of books and intellectual points of view is part of an artistic strategy aiming to avoid the pitfall of traumatic silence and whose ambition is to understand the ramifications of the event, despite the emotion. The confusion that followed the collapse of the two towers was the result of a frenzied media treatment and an excess of information that put a strain on the viewers’ capacity of perception and reflection. Manhattan appears as a place and an architecture that is both external and internal, real and imaginary, associated with movie productions and the physical and memorial trauma of the attacks. The installation « Save Manhattan 01 » can therefore be seen as a collective injunction to practice a salutary gesture. Its approach is both structural and sensitive: it creates sufficient distance with the sensorial and the emotional in order to allow the reflection and reconstruction of our relation to the world. This work comprises a recomposition, a reconnection and a poetic montage in order to organize a rescue: that of the link that connects individuals to each other and to reality. 






Studio Fatmi, February 2018.