Le Tableau Noir, œuvre ouverte et participative, invite le spectateur à se frayer un chemin le long d'une structure labyrinthique qui semble issue de ses fantasmes enfantins. L'installation se compose d'une série de tableaux de salle de classe noirs - espace limité des exercices scolaires imposés - qui compartimentent strictement l'espace d'exposition. La surface des panneaux est jalonnée de longs tubes fluorescents émettant une vive lumière blanche. Plus loin, surgissent deux motifs récurrents et vaguement inquiétants, tracés dans un geste manifestement répétitif et plein de hargne : une ligne droite et une spirale irrégulière. Sur le mur une citation extraite du Manifeste de Mounir Fatmi sonne comme une mise en garde, un avertissement : "Je me méfie des nuages. Je ne sais jamais s'ils me protègent du soleil ou s'ils me cachent la lumière".

Avec Le Tableau Noir Mounir Fatmi interroge notre rapport à l'éducation en donnant à expérimenter et à observer ses effets sur l'individu. "Beautiful Language", vidéo réalisée en 2010 explorait déjà les relations entre éducation et langage. La vidéo utilisant des images de "l'Enfant sauvage" (1970) de Truffaut mettait en scène l'enfant traçant des cercles rageurs alors que le docteur tente de lui enseigner comment faire une ligne droite. L'installation donnait à observer la lutte qui s'opère entre ce qu'il y a de "sauvage" dans l'individu, d'indéterminé et ce qui relève de la culture et de la civilisation. Elle mettait en évidence la violence exercée par le processus d'éducation et d'acquisition du langage et des savoirs. Le Tableau Noir pose à présent la question de l'attitude à observer, de la stratégie à tenir, face aux connaissances et aux systèmes de production et de transmission des connaissances. Ces éléments de civilisation sont-ils bons ou néfastes pour moi, constituent-ils une aide dans ma perception du monde ou contribuent-ils à ma cécité intellectuelle? Est-il simplement possible d'avoir la moindre distance critique vis-à-vis d'éléments profondément constitutifs de mon être?

Pour répondre à ces questions, Le Tableau Noir invite le spectateur à se faire acteur et l'oblige à se déplacer pour alterner vues d'ensemble et partielles de l'œuvre, à régler la distance d'observation en fonction des éclairages et de leur lumière qui éblouit autant qu'elle donne à voir, et à employer craies blanches et éponges afin d'y apporter ses propres modifications. Les panneaux se couvrent peu à peu d'inscriptions en différentes langues et de traces d'effacements successifs, comme d'autant de mandalas ou de palimpsestes éphémères. L'objet de répression éducative est appelé à se transformer en espace de création et de recréation. Une fois révélé le rôle ambivalent de l'éducation, du langage et de la culture dans notre perception du monde - ce qui permet de voir et en même temps ce qui aveugle - Le Tableau Noir invite à surmonter l'obstacle et propose une stratégie du déplacement, de la participation et du partage.


Studio Fatmi, février 2017.