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Game in collaboration with Werner Randelshofer

Casse-tête pour un musulman modéré est un jeu inventé par Mounir Fatmi qui s'inspire du célèbre Rubik's cube. Cube lui-même composé de cubes plus petits pouvant pivoter autour de trois axes tout en restant liés, le Rubik's Cube est au départ un dispositif mis au point par le professeur Erno Rubik dans le but d'étudier les propriétés logiques et mathématiques du cube. Chaque face est d'une couleur différente, et après mélange, les probabilités de retrouver l'ordre initial sont de 1 sur 43 252 003 274 489 856 000. Par la suite, le professeur eut l'idée de commercialiser l'objet en tant que casse-tête. Le jeu mis au point par l'artiste se compose quant à lui de cubes à facettes noires, à l'exception d'une rangée faisant apparaître un trait blanc sur une face. L'œuvre s'inscrit dans un travail initié en 2004 avec la vidéo Manipulations et se poursuivant avec une série de photographies, une sculpture et finalement un jeu.

Casse-tête pour un musulman modéré examine les rapports du croyant à un objet cultuel. L'œuvre questionne la relation de ce dernier aux dogmes et aux rituels de sa religion. Elle étudie le geste rituel accompli par le croyant lors du pélerinage à la Mecque, à savoir la circumambulation autour de la Kaaba (littéralement le "cube"). Le jeu de logique se propose comme la représentation du monument cultuel (la Kaaba), dont il reprend la couleur noire et l'ornementation de la partie supérieure du cube par une frise calligraphique exprimant la profession de foi musulmane. Mounir Fatmi compare ainsi, d'une façon qui peut sembler humoristique, ironique, voire même paradoxale, la profession de foi irrationnelle du croyant effectuant des cercles autour du cube de la Mecque, aux stratégies rationnelles, logiques et mathématiques du joueur tentant de résoudre le Rubik's cube.

L'objet de culte se voit transformé en jeu de décodage où la raison intervient à nouveau et invite alors à une approche scientifique du divin. Plutôt que de faire tourner aveuglément et à l'infini le cube, et de tenter en vain d'épuiser les combinaisons possibles afin de rétablir un ordre, le casse-tête invite peut être à développer une stratégie fondée sur l'usage de la raison. Mounir Fatmi élabore, selon ses propres mots, une œuvre de "camouflage" : une oeuvre dans l’œuvre faisant passer celle-ci d’une proposition religieuse à une proposition scientifique et finalement à une démonstration purement esthétique et artistique rappelant le courant minimaliste du début des année 60. Chaque configuration du cube est une oeuvre en soi. Le casse-tête renvoie peut-être alors à l'infini des possibilités conceptuelles au sein duquel l’artiste doit opérer des choix, organiser des propositions publiques et des moyens de défendre ses partis pris esthétiques.

Quoiqu'il en soit, le titre de l'oeuvre souligne la difficulté pour le croyant dit "modéré" - qui se réserve une distance critique par rapport aux dogmes de sa religion - à considérer de manière rationnelle l'objet de culte et le rituel qui lui est associé. La circumambulation autour de la Kaaba suppose un geste et une attitude irrationnelle du croyant. Elle suggère à celui-ci d'abandonner la réflexion et d'agir avec dévotion. L'oeuvre exprime quant à elle la difficulté pour la raison d'appréhender l'objet de culte et le rituel, difficulté envisagée à son tour comme un problème à résoudre. Avec le jeu Casse-tête pour un musulman modéré, Mounir Fatmi tente d'aborder un phénomène d'une grande complexité avec les moyens limités de l'art. Le recours aux techniques inspirées du minimalisme permet finalement une approche de la complexité avec un minimum de moyens : à l'aide d'une forme géométrique simple et limitée, il réalise la description d'un univers de probabilités approchant l'infini.


Studio Fatmi, Juillet 2017.